Stjärnformad gurka?

Ja, äntligen! ^__^



En video från Asahi Shimbun visar stjärn- och hjärtformade gurkor som säljs av jordbrukare från Fukushima prefecture. Gurkorna tvingas till stjärnformen genom att använda specialformade plaströr som de växer i. Tydligen kostar de 5 gånger så mycket som en vanlig gurka, men det är det väl värt! ;)

Nara kōen

Om du är i krokarna kring Kyoto måste du åka till Nara. En supermysig dagsutflykt, bara en timme bort med tåg. Nara är ganska litet, endast 373 189 invånare, så det är perfekt att gå omkring eller ännu hellre att hyra en cykel vid stationen. Det gjorde vi när vi var där och det kan verkligen rekommenderas. De flesta sevärdheterna finns i och runtomkring parken, Nara kōen, och ligger på bekvämt cykelavstånd.

Nara (奈良) var Japans huvudstad 710-784 och kallades då Heijō-kyō. Staden är känd för sina stora vackra tempel och historiskt viktiga platser. Men bäst av allt är den stora parken, Nara kōen, där tama rådjur springer omkring och betar överallt. Jättesöta! De förföljer gärna turister och nosar efter speciella rådjurs-kakor (shika senbei) som man kan köpa för 150 yen.


Shika-senbei doko desuka? Foto: japan-apan

Enligt legenden om Kasuga Taisha anlände guden Takemikazuchi ridandes på en vit hjort för at skydda huvudstaden Heijō-kyō. Sedan dess har hjortarna setts som gudarnas budbärare. De är heliga fridlysta djur vilka skyddar staden och landet. Och de bör matas med kakor för att blidkas ;)

Tōdai-ji (東大寺)
Naras stjärnattraktion är Todai-ji och ligger i östra kanten av den stora parken. Templet är hem åt en av världens största Buddha-statyer Daibutsu och byggnaden statyn står i sägs vara världens största träbyggnad. Templet är listat som ett UNESCO World Heritage Site.


Todaij-ji temple. Foto: japan-apan

Daibutsu-Den
Tōdai-ji Daibutsu-Den eller "Hall of the Great Buddha" är enligt Lonely Planet världens största träbyggnad. Templet byggdes klart 1709 och är över 50 meter högt. Men än mer imponerande är Buddhan som bor innuti - Daibutsu, vilken är en av världens största Buddha-statyer och mäter 15 meter. Buddhan har 1.02 meter stora ögon, väger 550 ton och kostar ¥500 i inträde.


550 ton Buddha! Foto: japan-apan

Bakom Buddha-statyn finns två stora väktarstatyer, en träminiatyr-modell av området samt en träkolumn med ett hål i basen. Enligt sägnen kommer den som lyckas klämma sig genom hålet, som är exakt lika stort som Buddhans näsborre, att garanteras evig upplysning och insikt.

Kōfuku-ji (興福寺,) är ett Buddhistiskt tempelområde mitt i Nara.

Bästa japanska guideboken

Den bästa guideboken om du skall åka till Japan är lätt -- The Original "Point-and-Speak" Phrasebook vol 21, JAPAN, the English Edition. Det är en liten behändig guidebok som tar upp de flesta situationer och områden man hamnar i som nyanländ turist i Japan. För varje situation tar boken upp användbara fraser som man kan tänkas behöva med tillhörande, väldigt japanska, illlustrationer :) Varje fras har en söt bild, engelska, japanska hiragana/katakana/kanji och hur man uttalar det. Bara att peka och prata ^^



Den är uppdelad i följande sektioner.
Transportation
Geography
Life in Japan
Shopping
Japanese Culture
Enjoying meals
Enjoying meals 2
When & What time
Emergencies
Other

Vart?
Jag köpte min i Japan för ¥1500. Men jag vet att den fanns förut på Sun ai Japan Shop i Stockholm. De har postorder också.

Sun ai Japan Shop
Tegnérgatan 15, 111 40 STOCKHOLM
tel: 08-20 25 72 fax: 08-20 28 54
(T Rådmansgatan)
http://www.sunai.se

Fyrkantiga meloner?

Ja, vart annars än i Japan hittar man fyrkantiga vattenmeloner för 1200kr? ;) Dyra, men annars ganska praktiska eftersom de tar mindre plats, går att stapla på varandra och rullar inte omkring i kylskåpet. Och de är lättare att dekorera med fina rosetter!


Fyrkantig melon ¥15000 = 1200kr! Foto: japan-apan

Det var just att vattenmelonerna tog så mycket plats som bekymrade bönder i Zentsuji för 20 år sedan. De kläckte dock idén att de kunde tvinga melonerna till att växa sig fyrkantiga genom att stoppa in den växande frukten i en låda. Medan melonen växer anpassar den sig till den omgivande fyrkantiga formen. Och vips! En fyrkantig vattenmelon! Sugoii.

Asakusa, Tokyo

Asakusa eller 浅草 är ett distrikt i den nord-östra delen av centrala Tokyo. Området är mest känt för Senso-ji, ett buddhistiskt tempel tillägnat bodhisattva Kannon.

Senso-ji är Tokyos äldsta tempel.



Kiiirei.

Kiddyland, Tokyo

Bästa shoppingtipset för dig som gillar japanska figurer, prylar och leksaker! Kiddyland är en nationell kedja med över 80 leksaksbutiker i hela Japan. Flaggskeppet ligger i Harajuku och är sex våningar stort, fyllt till bredden med roligheter och leksaker. Här hittar du tonvis med Ghibli och Totoro-gear, Sanrio med Keroppi och Hello Kitty med mycket mera.


En vägg med Rilakkuma. Foto: japan-apan

Kiddyland - helps keep your mind, body and soul youthful, now and forever. Serving happiness since 1964! ^^ enligt deras hemsida.

Vart?
Ta tunnelbanan till Harajuku. 5 minuters promenad, se karta.
6-1-9 Jingu-mae, Shibuya-ku, Tokyo
Öppet 10:30-21:00

Yakisoba pan

Stekta nudlar i korvbrödsliknande smörgås.
¥160 eller ¥180 med stekt ägg på Lawson ^^


Oishii. Foto av: japan-apan

Lära sig Kanji

Jag håller på att lära mig japanska och kämpar för tillfället med att lära mig kanji. Det är verkligen inte det lättaste! Men jag har hittat en bra bok jag vill tipsa om. James W. Heisigs Remembering the Kanji som tar ett annorlunda perspektiv på lärandet. Det traditionella sättet att lära sig japanska kanji är ju genom repetition, repetition och åter repetition. Jag pluggade japanska på Stockholms Universitet förut och det var skriva, traggla och upprepa dessa kanji som gällde. Och det gick sådär. Jag kan tänka mig att det kanske fungerar om man växer upp med dem, ser tecknen varenda dag och konstant exponeras för dem. Men hur ska man göra som nyfiken västerlänning?

James W. Heisigs menar att man istället ska försöka associera varje kanji med en bild, vilket gör dem lättare att komma ihåg. Han delar upp skrivtecknen i mindre bitar, sk primitiva element, och ger varje sådan bit en distinkt mening och bild. Genom att använda dessa primitiva element kan man sedan bygga upp imaginära bilder för varje kanji. Varje kanji får en liten historia, en mental bild, som man använder för att komma ihåg kanjit med. Vissa historier är lite konstiga, men det fungerar verkligen!

Varför då? Människan är bättre på att känna igen bilder än ord, det är väl känt. Enligt vissa beror bildernas överlägsenhet på att det separata bildminne som synintrycken lagras i, råkar vara särskilt lättåtkomligt. Andra har hävdat att det i stället är bildens informationsrikedom som gör den så lätt att komma ihåg, enligt resonemanget: mer informationen kräver mer bearbetning av hjärnan, vilket leder till att bilden förbinds ihop med fler tankar och associationer när den lagras i vårt vanliga minne. Dessa kopplingar gör det lättare att hitta bilden i minnet igen.
En bild säger ju mer än tusen ord, brukar man säga.

James W. Heisig har skrivit tre böcker. Tillsammans betar de av 2042 tecken, vilket inkluderar de 1850 general-use kanji som etablerats som standard av Japanese Ministry of Education 1946. Och de ser ut såhär.


Remembering the Kanji 1 -- 294kr på Bokus


Remembering the Kanji 2 -- 289kr på Bokus


Remembering the Kanji 3 -- 277kr på Bokus

Ett sista tips är sidan Reviewing the Kanji där man kan få hjälp med att repetera, förhöra och skriva egna historier till sina kanji. Och man kan se andra användares historier också. Superbra! Sidan är uppdelad i lektioner, samma som Heisigs bok, och efter att man gått genom en lektion så förhör sidan dig. Den använder Spaced repetition, en inlärningsteknik som går ut på att gradvis öka intervallen mellan varje repetition, för att kontrollera dina kunskaper. Man har även en status-sida med staplar som enkelt visar hur många kanji man ska repetera varje dag. Omoshiroi! Du hittar sidan här -- http://kanji.koohii.com/

Tokyo Tower, Tokyo

Tokyo Tower eller 東京タワー är inte helt oväntat baserat på Eiffeltornet i Paris, Frankrike. Det byggdes 1958 och är 333 meter högt och därmed liite högre än originalets 320 meter. Det stoltserar med titeln världens största självstödjande järntorn. Det är även den högsta konstruktionen i Japan, i alla fall något år till innan Sumida Tower på 610 meter blir färdigt.


Sett från World Trade Center. Foto av: pinboke

Det finns två utsiktsplatser. Båda med 360 graders utsikt över Tokyos skyline. Main Observatory (¥600/400 inträde) ligger på 150 meters höjd och Special Observatory (¥820/460 inträde) ligger på 250 meters höjd. På våningarna emellan ligger diverse sevärdheter som vaxmuseum, space wax? och Guiness World Records Museum (¥500 inträde).

Vart?
Alla vägar bär till Tokyo Tower ;) Närmast är dock Metropolitan Subway Oedo Line till Akabanebashi Station, Akabanebashi Gate - 5 minuters promenad. Eller Tokyo Metro Hibiya Line till Kamiyacho Station, Ext No.1 - 7 minuters promenad.



Tips! Gå dit tidigt. Eller sent. På kvällen lyses tornet upp av 176 strålkastare - på vintern i orange ljus och på sommaren med vitt ljus. Vid speciella tillfällen i andra färger.

Jigokudani yaen-koen

En fantastiskt dagsutflykt från Tokyo. Vid Jigokudani yaen-koen kan du se apor bada onsen! De Japanska Makakerna (Macaca fuscata) har upptäckt de härliga, varma bergskällorna vid Jigokudani yaen-koen och tagit dem i besittning. De sitter där och myser hela vintern, plockar på varandra och har det allmänt bra. Och till alla japaner och turisters stora glädje kan man titta och fotografera hur mycket som helst utan att de bryr sig.


Tsubarashii desu nee! ^^ Foto av: cameranew

Jigokudani betyder "djävulsdalen" och namnet kommer från de bubblande, ångande källorna som pyser fram bland dalens svarta, taggiga klippor. Det bor omkring 200 apor i området och de badar onsen året om. De blir 75-95 cm långa och hanarna väger 10-14kg, honorna runt 5kg och de gillar att äta nötter och frukt.

Vart?
1.) Från JR Tokyo Station, ta JR Nagano Shinkansen (asama) till Nagano. 1h 19min
2.) Från JR Nagano Station, ta Nagano Dentetsu lokaltåg till Yudanaka. 38min, 33km
3.) Från Yudanaka, ta buss eller taxi till Kanbayashi Onsen. 15min med buss, men de går inte så ofta. 6km iaf
4.) Från Kanbayashi Onsen är det ungefär 30 minuters promenad till Jigokudani Yaen-koens ingång. ~3km promenad på små stigar, så ta ordentliga skor.

Kostar?
Inträde vuxen ¥500, barn ¥250
Öppet året runt. Sommar (april-okt) 8:30am-5:00pm,
Vinter (nov-mars) 9:00am-4:00pm.


Live-kamera från Jigokudani.

Tetsujin, Kobe

Efter Gundam kommer nu en staty av Tetsujin 28 - Gigantor! En gammal mangafigur skapad 1956 av Kobe-bon Mitsuteru Yokoyama. Roboten är en exakt kopia, 18 meter hög och väger 50 ton!! Haha! Japan är fantastiskt! ^^ 135 miljoner yen = 11 miljoner SEK har Kobe Tetsujin projektet kostat, av vilket en trededel har bekostats av Kobe stad och resten genom donationer och av företag. Statyn finns att beskåda i Shin-Nagata Kobe.